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Le 30 mars 2004
Document d'information
Agrandissement de la réserve de parc national Nahanni pour protéger l'ensemble du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud
Pourquoi maintenant?
L'occasion se présente maintenant de protéger cette région sauvage importante parce que :
- Les Premières nations Dehcho sont favorables à la protection de l'ensemble du bassin récepteur par l'agrandissement du parc national.
- La région Sahtu a rendu publique l'ébauche d'un plan d'occupation du sol en 2003, lequel prévoit la protection des 20 % nordiques du bassin récepteur. En janvier 2004, la collectivité de Tulita a adopté une résolution en faveur de la protection permanente de la partie du bassin récepteur se trouvant dans les limites de son territoire.
- En octobre 2002, le gouvernement fédéral s'est engagé à agrandir la réserve de parc national Nahanni dans le cadre d'un plan d'action quinquennal pour Parcs Canada.
- Des Premières nations, des groupes de conservation et des milliers de Canadiens sont favorables à la protection de l'ensemble du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud.
Qu'est-ce qui est protégé à l'heure actuelle?
- Seulement un septième (14 %) du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud (4766 km2) bénéficie d'une protection permanente dans la réserve de parc national actuelle.
- Par ailleurs, 54 % du bassin bénéficie d'une protection temporaire de cinq ans dans le cadre des ententes sur la régie des terres et l'autorégulation négociées entre les Premières nations Dehcho et le gouvernement du Canada.
Qu'est-ce qui n'est pas protégé?
- En vertu des plans actuels, 15 % du bassin de la rivière Nahanni Sud (se trouvant dans le territoire des Dehcho) est exclus de tout plan de protection, ce qui a pour effet de rendre vulnérables aux activités de développement industriel les terres protégées en aval.
- Les 20 % du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud se trouvant dans la région Sahtu ne bénéficient actuellement d'aucune protection.
Quelles sont les menaces?
Les activités minières se déroulant à l'intérieur du bassin récepteur constituent la principale menace unique à l'intégrité écologique de la réserve de parc national Nahanni. Les activités et l'infrastructure minières dans le bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud :
- comportent un risque de contamination par des effluents miniers et d'autres produits chimiques toxiques, menaçant ainsi la qualité parfaite de l'eau de surface et de l'eau souterraine;
- fragmentent et détruisent des habitats d'espèces fauniques et menacent des populations fauniques saines par la construction de chemins et d'autres voies d'accès;
- minent les valeurs fauniques de cette région de renommée mondiale.
Activités minières dans le bassin récepteur :
- La mine Cantung se trouve sur les rives de la rivière Flat, en amont du parc. La mine a été fermée en décembre 2003 pour des raisons économiques. Le site doit être surveillé et nettoyé.
- Canadian Zinc, une petite société minière, fait des pressions pour ouvrir une mine de métaux de base sur les rives de Prairie Creek, juste au nord du parc. L'infrastructure minière est en place depuis plus de 20 ans, mais la mine n'a jamais été exploitée. Il est impératif que le gouvernement fédéral mette fin au projet et assure le nettoyage du site.
- Le jalonnement de minerais se poursuit dans certaines parties du bassin récepteur. Un retrait territorial temporaire immédiat des zones du bassin toujours sans protection permettrait de protéger ces zones d'ici à ce qu'elles fassent l'objet d'une protection permanente.
Que devons-nous faire?
Le gouvernement fédéral doit travailler de concert avec les Premières nations pour protéger immédiatement l'ensemble du magnifique bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud, dont la région de modelé karstique Nahanni.
À propos de cette occasion
Le gouvernement fédéral a la possibilité d'agrandir la réserve de parc national Nahanni afin d'y inclure l'ensemble du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud. Située dans les Territoires du Nord-Ouest, la réserve de parc national Nahanni a été créée par le gouvernement de l'ancien premier ministre feu Pierre-Elliot Trudeau en 1976. En 1978, le parc a été désigné le premier site du patrimoine naturel mondial par l'UNESCO.
La proposition de protection de l'ensemble du bassin récepteur est appuyée par les intéressés suivants :
- les peuples autochtones de la région, dont les Premières nations Dehcho ainsi que la bande Déné Tulita de la région Sahtu;
- des groupes de conservation nationaux et régionaux ainsi que des milliers de Canadiens qui ont appuyé cette proposition par écrit;
- le Plan d'action pour les parcs nationaux du gouvernement fédéral, bien que les limites n'aient pas été précisées.
La protection de l'ensemble du bassin récepteur de la rivière Nahanni Sud dans un parc national aura pour effets :
- de protéger les principaux habitats des caribous des bois, des grizzlis, des mouflons de Dall et des chèvres de montagne, dont les domaines vitaux s'étendent bien au-delà des limites actuelles du parc;
- de protéger la santé humaine et écologique en assurant une source d'eau propre pour les collectivités et les écosystèmes en aval;
- de protéger une large zone importante de forêt boréale, l'une des principales priorités de conservation du Canada;
- de protéger l'habitat principal dans le nord de Yellowstone jusqu'à la région du Yukon, un effort clé de conservation internationale;
- de protéger des formations géologiques d'importance mondiale - la région calcaire de modelé karstique Nahanni;
- de protéger les valeurs fauniques du premier site du patrimoine mondial désigné par l'UNESCO et ce, à tout jamais.
- de devenir une réalisation de calibre mondial en matière de conservation, suivant la création d'un des plus grands parcs forestiers nationaux sur la Terre.
Pour information :
Alison Woodley, bureau national de la Société pour la protection des parcs et des sites naturels du Canada
(613) 569-7226, poste 227
www.cpaws.org/nahanni
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